многолетнее травянистое растение высотой до 1 м с овально-ланцетными или ланцетно-удлиненными влагалищными листьями. Подземная часть — утолщенное округлое корневище, снаружи коричневое, внутри окрашенное в оранжевый цвет. Цветки подобно лотосу собраны в верхушечное соцветие длиной до 15—25 см со спирально расположенным кроющим листом на крепком высоком цветоносе. При правильном уходе цветки держатся на растении до 3 месяцев. цветет с июля по октябрь. Плоды образуются очень редко.
можно корневище выкопать из горшка и хранить в сухом песке в холодильнике, но лучше оставить его в горшке, а весной пересадить в свежую почву. При любом способе хранения корневища нужно высадить в конце марта — начале апреля, так как в апреле—мае начинается рост листьев, к июлю куркума обычно зацветает.
Растение высотой 50—80 см, имеющее множество форм с различной окраской цветков: основной желтой, белой, фиолетовой, розовой. компактная форма 'curcuma alismatifolia compact' высотой до 25 см и небольшим корневищем.
Растение высотой до 1 м с соцветиями до 25 см длиной и 7—12 см в диаметре. цветки кремовые и бело-розовые.
Растение высотой 1 м, с желтыми цветками — популярная восточная пряность, важная составная часть различных карри. ее корневище используется и как пряность, и как краситель (содержит 2—5 % желтых пигментов).