Этот небольшой северо-американский род включает несколько видов, наиболее трудных для выращивания в культуре на своих корнях. В природе растения выдерживают жаркое сухое лето и морозную зиму. Максимальный рост приходится на весну. В природе большинство видов имеет маленькие популяции. В культуре сеянцы или боковые побеги обычно для ускорения роста прививают.
От «pedio(n)» (греч.)—равнина (т. е. «расположенный на ровном месте»),
Род включает два вида и четыре разновидности, по морфологическим признакам занимающие промежуточное положение между эхинокактусами и мамилляриями.
Ботаническое описание:
Стебли светло-зеленые, шаровидные или цилиндрические, 6—20 см высотой, одиночные или с несколькими прикорневыми побегами. Ребра состоят из сосочков, расположенных по спирали. Ареолы мелкие, мономорфные, слегка опушенные. Радиальные колючки (10—25) от белых до розоватых и желтовато-коричневых, мягкие, прилегающие к стеблю, 0,3—1 см длиной. Центральные колючки (0—8) красновато-коричневые, тонкие, игло-видные, 0,7—2 см длиной Все колючки резко различаются по длиной и окраске.
Цветки от бледно-розовых до желтоватых, сидячие, широко-воронковидной или колокольчатой формы, 1—2 см длиной и 1—3 см в диаметре, появляются у верхушки стебля. Окраска цветков изменчива даже в пределах одного вида. Цветочная трубка очень короткая, завязь голая.
Плоды продолговатой формы, до 0,7 см длиной и 0,5 см в диаметре, зеленые, при созревании желтеют, высыхают и лопаются. Семена крупные, темно-коричневые или черные, с текстурной поверхностью, имеющей сильно выраженный рубчик. Редкие в природе кактусы, встречаются на вые. 1200—3000 м над уровнем моря, в расщелинах и на уступах скал, заполненных осадочными породами и нередко остатками перепревшей хвои. Ареал этих растений часто ограничен несколькими квадратными километрами. Во время засух педиокактусы сморщиваются и почти скрываются в земле.
В оранжерейной культуре нуждаются в теплом, слегка притененном от прямых солнечных лучей расположении, с притоком чистого воздуха.
Полив умеренный. Вегетацию следует ограничить коротким весенним и более продолжительным осенним периодами, когда суточные перепады температур и конденсирование влаги из воздуха наиболее соответствуют условиям произрастания в природе. На родине педиокактусы нередко выдерживают кратковременные заморозки. Зимой их- содержат при температуре 7—10°С, практически без полива.