От «pachys» (греч.)—толстый и «cereus» (см. Cereus Mill.) Дословно означает «толстый цереус» - этот небольшой род объединяет семь видов древовидных кактусов, два и них самых тяжеловесных кактуса: Пахицереус Прингла и Пахицереус Вебера. Растения ветвятся, могут быть высотой от 4 до 13 м. образуют белые ночные цветки и очень колючие плоды.
Стебли 2— 15 м вые., с основным штамбом до 1 м в диаметре, образуют у основания множество параллельно расположенных серовато-зеленых побегов, очень твердых, сильных, часто с годовыми поперечными кольцами. Ребра (9—20) высокие и- узкие. Ареолы щитовидные, близко расположенные, в зоне цветения почти сливаются. Молодые ареолы покрыты шерстью, со временем оголяются. Колючки серые или красновато-коричневые, с черными концами, в нижней части: стебля до 12 си длиной В зоне цветения длина колючек значительно меньше либо они вовсе отсутствуют. Цветки белые или желтоватые, 4—8 см длиной, ночные, колокольчато-воронковидные, с крепкой покрытой чешуйками цветочной трубкой. Завязь с сильным опушением и щетинками. Плоды желтые, 6—8 см в диаметре, покрыты пухом, щетинками или колючками, высыхают и могут распадаться на части после созревания. На родине используются в качестве щеток или гребешков
Широко распространены. В закрытых помещениях выращиваются только молодые растения, которые хорошо развиваются при большом количестве солнечного света, тепла и систематическом поливе. Зимой пахицереусы содержатся при температуре порядка 14 °С и периодическом увлажнении земляного кома. Состав землесмеси: листовой перегной — 30%, дерновая земля — 40%, гравий и песок —30%. рН около 5,8. Размножаются семенами.
Как крупные солитерные растения представляют большой интерес для коллекций, композиций, а также озеленения интерьеров и комнатного цветоводства.
Распространенные виды для декоративного выращивания: