У них цилиндрические одревесневающие стволы до 2 м высотой и крупные удлиненные плоские боковые сегменты до 35 см в длину и 9 см в ширину. Колючки (2-8). Они отличаются от очень похожих североамериканских видов характером ветвления и строением сегментов верхней части стебля. Цветки желтые, оранжевые или красные до 5 см в ширину.
Цветение: цветки небольшие, обычно не более 5 см в диаметре. Цветение обычно происходит летом, цветки открываются днем.
Самые распространенные разновидности рода в комнатной культуре: