Вечнозеленое дерево; кора серая, отслаивается продольными полосками; ветви в густых мутовках, у некоторых сортов восходящие; листья расположены тесными полуприподнятыми рядами (иногда спирально), до 5 см в длину, линейные, резко заостряющиеся на кончиках, кожистые, темно-зеленые.
Ядовитое растение, желательно не выращивать его в доме, где есть маленькие дети.
Минимальный уход поливы летом 1 раз в 3—4 дня, зимой - раз в неделю.
Подкормки только в случае долгого отсутствия пересадок (р челом — по состоянию растения).
Дерево высотой 10—15 л или кустарник с мутовчатыми раскидистыми ветвями. Хвоя плоская, ланцетная, кожистая, на вершине остро заостренная, блестящая; сверху темно-зеленая, снизу с двумя широкими светлыми полосами. На боковых ветвях хвоя расположена двурядно.
Семена костянкообразные на мясистых плодоножках, крупные, с оболочкой, внутри — твердой, снаружи — мясистой, окрашенной в зеленый цвет с красноватым оттенком.
Для хорошего развития требует глубоких, влажных и хорошо дренированных, богатых гумусом супесчаных почв и полузатененного местоположения, но вместе с тем довольно засухоустойчив и удовлетворительно растет на открытых местах. Растет медленно.
Головчатый тиссе Форчуна
Отличается меньшим ростом (кустарник), крона широкоовальная; хвоя в горизонтальных рядах, плоская, до 8 см в длину, листовые пластинки кожистые, блестящие, сверху зеленые, снизу со светлыми лосками.