Гелиоцереус (Heliocereus)

 Гелиоцереус — мощный, кустистый кактус с длинными, повисающими побегами. Оказавшись в Европе сто лет назад, этот уроженец южно-американского континента произвёл настоящий фурор среди коллекционеров-кактусистов. Гелиоцереус — эпифитное растение. В естественных условиях, благодаря придаточным корням и длинным стеблям, он оплетает собой ветви деревьев. Но главное великолепие этого кактуса, похожего на большого зелёного осьминога — крупные до 20 см в длину, цветки: белые, розовые, ярко-алые.
В переводе с греческого языка, гелиоцереус — «солнце» и «свеча». Цветок кактуса, действительно, похож на яркий язычок пламени, который раскрывается вместе с восходом солнца и закрывается с последними уходящими лучами.
Для гелиоцереуса подбирают широкое кашпо, которое наполняют традиционной для кактусов и суккулентов, почвой, богатой гумусом. Для того чтобы почва не теряла своей рыхлости и воздухопроницаемости, обязательно используют дренаж. Пересаживают «кактус-свечку» не часто, только в случае, если его корням становится откровенно тесно.
Гелиоцереус великолепно смотрится как ампельное растение. Его побеги могут достигать длины до двух метров. Если желание владельца — вырастить горизонтальную вариацию кактуса, ему придётся обзавестись подпорками.

По своим основным требованиям, гелиоцереус мало отличается от своих сородичей. Он любит солнечный свет и плохо переносит непроветриваемые помещения. С удовольствием реагирует на опрыскивание время от времени, и не нуждается в обрезке.
Может заболеть из-за избытка воды в почве и с энтузиазмом воспримет прогулки на свежем воздухе в тёплое время года. Практически не уязвим для скачков температур и сквозняков.
Минеральные жидкие удобрения вносят в активный период кактусов: весной и летом, с периодичностью 1 раз в полмесяца. Для гелиоцереуса подойдёт та же подкормка, что и для большинства кактусов и суккулентов.

Для размножения гелиоцереуса подходят молодые боковые побеги. Их аккуратно отделяют от материнского растения, дают «провялиться» на солнце в течение двух дней, после чего сразу высаживают в отдельное кашпо. Для успешного укоренения нужно помнить, что предварительно почва в горшке должна быть немного влажной, а вот после посадки кактуса — необходимо повременить с поливом не менее недели.
Цветение кактуса, чаще всего приходится на лето. Гелиоцереус цветёт продолжительное, относительно других кактусов, время. По окончанию цветения, на месте цветка появляется коробочка с семенами, похожая на красное яйцо. Если в ваших планах нет размножения «кактуса-свечки» в самое ближайшее время, оставьте круглую коробочку там, где она находится. В таком виде, гелиоцереус выглядит очень необычно.
У гелиоцереуса — небольшой ареал, и всего 4, известных на сегодняшний день, вида. Два из них используют в комнатном растениеводстве.
Самый популярный среди любителей растений — гелиоцереус изящный (Heliocereus speciosus), обладатель ребристых, с пятью-семью гранями, длинных побегов. Размер колючек до 1,5 см. Среди разновидностей встречаются более или менее опушенные ареалы.
Оттенки цветков: розоватые, алые, фиолетовые.
Второй, реже встречающийся,гелиоцереус оранжевый (Heliocereus aurantiacus) — полностью оправдывает своё название. Помимо цветка ярко-оранжевого цвета, этот оттенок встречается на стеблях взрослого растения. Размеры цветков немного уступают в размерах гелиоцереусу изящному, цвет колючек — серый.
На родине растения в Мексике и Гватемале, гелиоцереус — очень почитаемое растение. Его изображения можно встретить в книгах, а созревшие плоды кактуса издавна употребляют в пищу.

Уход за комнатными кактусами